子ども撮影においては用途に合わせて両者を使い分けるのが正解です。
日常の公園遊びやお散歩など、撮ってすぐにスマートフォンに転送して家族やSNSでシェアしたい場合は「JPEG（ジェイペグ）」がおすすめです。一方、お誕生日や七五三など、絶対に失敗したくない大切な記念日や、後から明るさや色味を自分好みにプロのように編集（現像）したい場合は「RAW（ロウ）」で撮るべきです。迷った場合は、両方を同時に保存できる「RAW＋JPEG」の設定にしておくのが最も安心な選択となります。
以下で、RAWとJPEGの具体的な違いや、メリット・デメリットについて詳しく解説します。
一目でわかる！RAWとJPEGの比較表
まずは、カメラの保存形式であるRAWとJPEGの違いを比較表にまとめました。
比較項目 | JPEG（ジェイペグ） | RAW（ロウ） |
データの状態 | カメラが自動で色や明るさを調整し、完成させた「料理済みのデータ」 | センサーが捉えた光の情報をそのまま保存した「生のデータ（未調理）」 |
データ容量 | 軽い（SDカードにたくさん保存できる） | 非常に重い（JPEGの数倍から十数倍の容量になる） |
撮ってすぐ見れるか | スマホやパソコンですぐに見れる、送れる | 専用のソフトがないと見れない（スマホへの直接転送も不向き） |
後からの編集のしやすさ | 限界がある（大きく明るさを変えると画質が劣化する） | 非常に高い（画質を落とさずに明るさや色を劇的に変えられる） |
おすすめのシーン | 日常の記録、お出かけ、すぐにSNSにアップしたい時 | お誕生日、七五三、暗い室内での撮影、作品として残したい時 |
JPEGの特徴と子ども撮影でのメリット
JPEGは、私たちが普段スマートフォンやパソコンで扱っている最も一般的な画像データです。
メリット
カメラが撮影した瞬間に色鮮やかに加工して保存してくれるため、撮ってすぐにSNSにアップしたり、おじいちゃんおばあちゃんにLINEで送ったりする手軽さが最大の魅力です。データ容量が軽いため、運動会などでたくさん連写してもSDカードの容量を圧迫しません。
デメリット
すでに完成されたデータであるため、後から「写真が暗かったから明るくしよう」と編集アプリで無理にいじると、写真がザラザラになったり色が不自然に崩れたり（画質劣化）してしまいます。
RAWの特徴と子ども撮影でのメリット
RAWは「生の」という意味を持つ言葉の通り、カメラのセンサーが受け取った光の情報を一切圧縮せずに保存したデータです。
メリット
最大のメリットは「圧倒的な編集耐性」です。子ども撮影では、動き回る子どもを追いかけるのに必死で、写真が暗くなってしまったり、室内の照明で顔がオレンジ色に写ってしまったりする失敗がよく起きます。RAWで撮っておけば、後から専用ソフトを使って画質を全く劣化させずに、明るさや色合いをプロの作品のように美しく復活させることができます。
デメリット
データ容量が非常に大きいため、大容量のSDカードやパソコンの保存領域が必要になります。また、撮ったそのままでは未完成のデータなので、パソコンやタブレットで「現像」という編集作業を行ってJPEGに変換する手間がかかります。
家族の思い出をどう残すか：ライフステージと写真の役割
おふたりの自然な笑顔を残したカップル撮影や、特別な衣装とプロの技術で永遠の愛を記録したウェディングの記念写真を経て、ファミリーフォトは「日常の連続」を記録するかけがえのないツールへと変化します。
何気ない毎日の記録は手軽なJPEGでテンポ良く残し、ハーフバースデーや初めての歩行といった「一生に一度の瞬間」は、失敗を恐れずRAWで残して後からじっくりと美しく仕上げる。このように保存形式を使い分けることで、ご家族の歴史をより鮮明で美しい作品として未来へ残すことができます。
まとめ
子ども撮影における保存形式は、「手軽さ重視の日常記録ならJPEG」「編集前提の記念日ならRAW」と使い分けるのが基本です。
これからカメラを本格的に楽しみたいパパ・ママは、カメラの設定を「RAW＋JPEG」にしておくことをおすすめします。これなら、すぐにシェアしたい時はJPEGを使い、暗く撮れてしまった大本命の写真は後からゆっくりRAWで綺麗に補正する、という良いとこ取りができるようになります。SDカードの容量は少し多く消費しますが、お子様の大切な瞬間を最高の形で残すための強力な保険になってくれます。